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Fuente: ElTiempo.com. Abril 13 de 2008

Luego de un año de trabajo en el que participaron expertos nacionales e internacionales, como Orlando Ayala, vicepresidente del ‘grupo de potencial ilimitado’ de Microsoft, el Ministerio de Comunicaciones presentó el primer borrador del Plan Nacional de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC).

Este documento establece las políticas y acciones que deberá desarrollar el Estado (de la mano del sector privado, la academia, la comunidad científica y la sociedad civil) con el fin de que todos los colombianos puedan usar la tecnología -en el año 2019- para mejorar su calidad de vida y la competitividad del país.

Para lograr este objetivo, el Gobierno tiene previsto presentar el próximo mes la versión definitiva del plan de TIC al Consejo Nacional de Política Económica y Social (Conpes), que será el encargado de convertirlo en una política de Estado.
En principio, el plan define unos 15 proyectos y programas que se empezarán a ejecutar tan pronto como el presidente Álvaro Uribe lo lance oficialmente, el 29 de mayo.

Por tratarse de una iniciativa de largo plazo, sus gestores han establecido metas intermedias y finales. Allí se destacan tres aspectos que deben ser resueltos en el corto plazo, pues son fundamentales a la hora de masificar las TIC: mejorar el acceso a la infraestructura, impulsar el uso de la tecnología en las pymes y consolidar el proceso de gobierno en línea.

Algunas metas del plan

El cumplimiento de los objetivos trazados por los promotores del plan de TIC se corroborará con la ayuda de diversos indicadores específicos y globales. Por ejemplo, en materia educativa la meta para el 2019 es contar con cinco alumnos por cada computador conectado a Internet de banda ancha en los niveles de formación básica y media.

Al cierre del 2007 esta cifra era de 36 estudiantes por computador y para el 2010 se espera llegar a 20 escolares por equipo.

En lo que tiene que ver con la competitividad empresarial, uno de los propósitos del Gobierno es aumentar el número de empleados que utilizan TIC con conexión a Internet en su trabajo, desde el 20 por ciento -del total- observado en el 2007 al 50 por ciento en el 2010 y al 100 por ciento en el 2019.

Finalmente, en el segmento de la comunidad una meta es elevar la penetración del acceso a Internet de banda ancha del 21,3 por ciento (de la población) actual al 70 por ciento en el 2019.

Fuente: ElTiempo.com. Julio 11 de 2007

La videoconferencia permite disfrutar de reuniones entre puntos distantes como si las personas al otro lado estuvieran solo a unos metros.

El 15 de octubre del 2002, el presidente colombiano Álvaro Uribe realizó su primera videoconferencia. Durante 50 minutos, el mandatario habló con personas de negocios, políticos y periodistas del hemisferio en la Conferencia de las Américas, un evento organizado por el diario The Miami Herald en Miami (E.U.). Según el Servicio de Noticias del Estado (SNE), la intervención por esta vía le ahorró al Presidente como mínimo nueve horas, entre desplazamientos, trámites en aeropuertos y duración de vuelos. También se evitaron gastos de pasajes, traslado de personal de apoyo y dispositivos de seguridad por un valor cercano a los 12 millones de pesos. La transmisión, en cambio, costó 650 mil pesos.

Desde entonces, el sistema de videoconferencia ha sido utilizado por Uribe decenas de veces para atender las reuniones que su trabajo le demanda en distintos lugares del país y del mundo.

Otra entidad del Estado, el Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena), comenzará a instalar unos 250 sitios en todo el país que permitirán hacer videoconferencias. Dicha implantación está incluida dentro de una inversión en servicios de tecnología que la institución hará por 87 millones de dólares.

Una de las características fundamentales de esta tecnología es la posibilidad de interconectar no solo dos locaciones, sino tres o más, dependiendo de la complejidad de los equipos. De esta forma, por ejemplo, varios estudiantes localizados en diferentes zonas de un país pueden recibir conferencias y clases sin necesidad de acudir al lugar físico donde se dictan; para reuniones de ventas o comités ejecutivos en empresas multinacionales las personas no tienen que concentrarse en un solo sitio; y los médicos pueden atender a sus pacientes a distancia.

La firma de análisis de mercados Yankee Group afirma en un estudio que los participantes de una reunión que se ven cara a cara (por medio de una pantalla) aprenden un 200 por ciento más que solo con audio; así mismo, se absorbe la información presentada hasta un 40 por ciento más rápido y aumenta el poder de persuasión en un 43 por ciento.

De otra parte, dice el informe, un 55 por ciento del impacto de la comunicación entre personas proviene de expresiones y lenguaje facial, mientras que el 38 por ciento corresponde a la inflexión o tono de voz, lo que destaca los beneficios de la videoconferencia.

Un informe del Human Productivity Lab, empresa consultora en el tema de telepresencia y colaboración visual (http://www.humanproductivitylab.com/), menciona que algunas de las áreas donde más se usa la videoconferencia en el mundo son entretenimiento, educación, medicina, diplomacia, política, gobierno e incluso la pornografía.

Internet cambió el panorama

Desde los inicios de la televisión, cuando se empleó este medio para realizar videoconferencias (ver recuadro ‘Algo de historia’), la tecnología para esta industria ha evolucionado de manera significativa.

Las transmisiones de video y audio por satélite fueron las primeras en popularizarse, si bien era un método que salía muy caro. “Cerca de 5.000 dólares al mes, con equipos de 50 mil dólares o más. Por lo tanto, las únicas que utilizaban el servicio eran las empresas más grandes y dentro de ellas solo los presidentes o altos directivos”, dice Pierre Rodríguez, gerente de mercadeo para América Latina y el Caribe de Polycom.

Luego llegó la tecnología ISDN, presente todavía en ciertas empresas, que amplió las posibilidades de uso de la videoconferencia pero todavía con un costo elevado. Dicho sistema está diseñado para permitir la transmisión de voz y datos a través de las líneas telefónicas tradicionales.

Con el nacimiento de Internet, las redes de datos (redes IP) pasaron a ser un medio muy atractivo para transmitir voz y video, en gran medida por la disminución de costos que trajo: los contenidos se convierten en paquetes de datos que viajan por la Red (de la misma forma que lo hace el correo electrónico), lo que la hace una modalidad muy económica con respecto a las usadas con anterioridad, a la vez que habilita casi cualquier PC para establecer este tipo de contacto.

Además, la baja en los precios de los equipos necesarios para realizar videoconferencia hizo que muchas empresas vieran viable esta tecnología. “Con un software de 150 dólares y equipos que van de dos mil a quince mil dólares, ya es posible disfrutar del servicio. Estos aparatos cuestan diez veces menos que antes”, comenta Rodríguez.

En la actualidad, gracias a que las videoconferencias se realizan por las redes IP, muchas empresas pueden tener video de calidad con estas redes y los usuarios ya no son solo los ejecutivos importantes de las organizaciones, sino todo aquel que requiera el servicio.

Fuente: ElTiempo.com. 23 de marzo de 2008

Aunque visitar el país en donde se habla un idioma es la mejor forma de aprenderlo, esta es una experiencia que no está al alcance de todos y a veces es innecesaria.

Internet “es tan efectivo como cuando se aprendía con audiocasete”, dice Jean Michel Chaupart, profesor de francés experto en el uso de las tecnologías en educación, para quien la clave en “ser perseverante, paciente y tener una gran motivación” por aprender.

Pero, aunque estas condiciones juegan un papel determinante en el éxito del aprendizaje por Internet, siempre hará falta un tutor (que puede estar en cualquier lugar del mundo) que guíe el desarrollo del estudiante. “Un sistema sin asistencia sería desastroso”, indica Chaupart.

Puede ser mejor virtual

De hecho, si la tutoría por Internet se realiza como una cita virtual entre el maestro y el alumno, los resultados pueden ser de un nivel superior que las clases de salón, donde hay un solo profesor para varias personas.

Incluso, la composición oral puede desarrollarse si se aprovechan las herramientas multimedia.

Para Martha Berdugo, profesora del Departamento de Lenguas de la Universidad del Valle, aprender a hablar un idioma implica un trabajo muy presencial, “pero la interacción en tiempo real a través de Internet puede lograr un desarrollo óptimo de la producción oral”.

Y aunque todavía no hay muchos maestros formados en el uso de estas tecnologías para la enseñanza de lenguas extranjeras, la oferta de cursos virtuales es amplia. Y no hay una clave para seleccionar el indicado.

“Hacer un barrido para detectar las características de cada uno, establecer los beneficios y participar en los demos” son los consejos de Chaupart a la hora de elegir. La ventaja es que se puede cambiar de programa con solo hacer un clic.

Para responder a la tendencia, institutos tradicionales de idiomas han adoptado la modalidad del B-learning, que implica incluir las tecnologías en las clases.

Lo importante es que, sea cual sea el método para aprender una segunda lengua, “hay que dedicarle tiempo”, enfatiza Chaupart. Y en ese sentido hay que aceptar que “no va a hacer el milagro”.

Hay muchas opciones gratuitas

Una búsqueda rápida en Internet ofrece una gran cantidad de lugares dedicados a la enseñanza y la práctica de los idiomas. Escoger cuál es el más indicado es cuestión del interesado.

Entre las páginas mejor calificadas está BBC Learning English (bbclearningenglish.com), que ofrece cursos interactivos, chat, blogs, lecciones en audio y exámenes. Todos los contenidos son gratuitos y cuenta con una comunidad de tutores y estudiantes.

Otros con buena cantidad de público son englishclub.com y britishcouncil.org. La tienda de música iTunes (www.apple.com/itunes) ofrece cientos de podcasts (programas de audio) gratuitos por suscripción.

El Ministerio de Educación, a través del portal www. colombiaaprende.edu.co, recomienda algunos sitios adicionales. Asimismo, este año lanzará su propia página de bilingüismo, con ejercicios y talleres dedicados a la práctica.

Además, el 21 de enero el Sena presentó su curso gratuito virtual Inglés para Todos los Colombianos, que hasta la fecha tiene 166 mil 480 inscritos (visite www.sena.edu.co). El 28 de abril se reabren las inscripciones.

El trabajo desde el hogar -o desde cualquier lugar- dejó de ser una opción para personas independientes, y hoy algunas empresas lo impulsan.

Desde hace un año, Tatiana Herrán cambió su ritmo de vida. Dejó de correr en las mañanas para llegar puntualmente a la oficina, y ya no tiene que ‘calentar el puesto’ para cumplir con un horario. Ahora comparte muchos más momentos con su hijo pequeño; va sin afanes a las citas de control, pues está esperando bebé; y hace mercado cualquier tarde entre semana para no tener que aguantar las largas filas de los sábados y los domingos.

Podría pensarse que quedó desempleada o que renunció a su empleo y ahora es independiente. Nada de eso: Herrán sigue trabajando en el área de ventas de IBM, como líder del equipo del sector de industria y distribución, y para tener esta nueva vida no tuvo que bajarse el sueldo ni quitarse responsabilidades de encima. Al contrario, se siente más productiva que nunca.

¿Cómo logró ella tantas facilidades para trabajar? El ‘Gigante Azul’ tiene en Colombia desde hace un par de años el Programa de Opciones Flexibles de Trabajo, con el que busca que sus empleados encuentren formas de trabajo más eficientes para que ellos sean más productivos. La opción que ella escogió es Work at Home, que le permite al empleado elegir uno o más días completos en la semana en los que puede trabajar en forma remota, sin asistir a la oficina.

Cambiar el modelo de trabajo le ha brindado muchos beneficios a Herrán, pero ella señala que esto no es para todo el mundo, pues exige un mayor compromiso de los empleados. “No tener a nadie ‘encima’ todo el día fue fácil para mí. El sentido de responsabilidad viene con cada uno de nosotros”, señala, aunque comenta que no todos los empleados de IBM han tomado estas opciones, por distintas razones.

Una de ellas es la responsabilidad, pero también hay limitaciones técnicas o logísticas, que Tatiana no tiene. “Mi casa es amplia y tengo un espacio físicamente aislado para trabajar, así que no tengo el inconveniente de que me interrumpan. Madrugo, trabajo muy concentrada en las mañanas, y así puedo estar en la tarde más tiempo con mi hijo”.
Cuando las personas viven en espacios reducidos, sin privacidad, trabajar desde el hogar puede convertirse más en una pesadilla que en una bendición, y por eso algunos de sus colegas no han tomado estas opciones.

Para ella, además de la flexibilidad y la mayor productividad, ha habido otras ventajas de su nueva manera de trabajar: ahorros de tiempo, transporte y gastos de alimentación, pues no sale tanto de la casa y almuerza más días en ella.

Para trabajar desde su hogar, Tatiana Herrán no necesita complicadas herramientas tecnológicas: solamente una conexión a Internet de banda ancha, una cámara web y un computador portátil desde el cual se puede conectar a la empresa y ver todos los recursos como si estuviera en la oficina.

Cuando se conecta a IBM, sus compañeros automáticamente se enteran de que está trabajando y la pueden contactar si la necesitan. También puede hacer conferencias de audio o videoconferencias, webcasts (presentaciones en tiempo real desde el navegador) y otras actividades.

Por supuesto, ella no es una rueda suelta: cada semana asiste puntualmente a la reunión de ventas liderada por Natalia de Greiff, gerente general de IBM Colombia. Además, tiene una reunión semanal con su jefe directo, un gerente regional que vive en Chile y con quien se comunica por videoconferencia. Y por sus funciones constantemente debe visitar a clientes actuales o potenciales.

Para Herrán es una fortuna trabajar en IBM, pues su vida cotidiana se acerca a ese balance ideal entre trabajo y vida personal y familiar. Pero esta suerte no se debe a que IBM sea un gigante tecnológico, pues trabajar desde el hogar no es algo tan exigente técnicamente, sino a que la compañía entendió que la productividad no se mide en horas de permanencia en la oficina, y que los empleados felices y satisfechos son más eficientes y comprometidos.

Conciencia antes que tecnología
Esta visión de IBM no es única en el país: grandes multinacionales, como Nestlé, también han dado pasos importantes en este sentido, así como pequeñas compañías que deben optimizar sus escasos recursos y no los pueden gastar en arriendos o compras de oficinas.

Adriana Peña, gerente de comunicaciones de Nestlé, explica que el proyecto de oficina virtual no se ha extendido en toda la organización, y que son los vendedores los que más lo han adoptado. “Ellos se conectan a la empresa desde sus casas y la compañía les paga las cuentas telefónicas y de Internet, aunque no hemos llegado a implementar telefonía IP ni otros avances”, señala la ejecutiva.

Para ella, que conoce los proyectos de oficina virtual en varias multinacionales y en otros países, es muy complejo ir a fondo con un proyecto de oficina virtual en Colombia porque hay una barrera cultural grande en el país, tanto por parte de los líderes de las empresas, que creen que los empleados producen solo si están presentes y cumpliendo un horario, como por parte de estos, que no siempre saben aprovechar y valorar la flexibilidad que brinda este modelo.

De igual manera, firmas como Contact Center Américas han abierto esta alternativa para que madres cabeza de familia y mujeres de escasos recursos puedan trabajar desde sus casas como operadoras del centro de contacto, tal como si estuvieran en las instalaciones de la empresa.

Para eso, se les provee una línea telefónica y un computador con aplicaciones de recepción y manejo inteligente de llamadas y contactos, así como herramientas de manejo de clientes. Además, la empresa monitorea remotamente el trabajo de estas mujeres para asegurar la calidad del servicio.

La flexibilidad de las empresas que brindan opciones de trabajo virtual o teletrabajo puede ir más allá del hogar: en muchos casos, los empleados también pueden trabajar desde un hotel, un centro vacacional o mientras están en la sala de espera de un consultorio médico. Un computador portátil o un teléfono inteligente, con acceso a Internet, es todo lo que necesitan.

¿A quién le sirve?
No todas las empresas ni personas pueden dar el salto de la oficina física a la virtual. Por ejemplo, compañías que dependen de la presencia de sus empleados, como las de construcción, restaurantes o almacenes, solo podrían implementar el modelo en la alta gerencia y algunos grupos de trabajo.

En cambio, empresas que trabajan con información, compañías de servicios (como ventas, seguros, agencias de viajes, tecnología informática, mercadeo, diseño y publicidad) y firmas con sucursales en diferentes ciudades o países tienen todas las posibilidades de beneficiarse del modelo de oficina virtual.

Es difícil calcular cuántas personas podrían actualmente cambiar su oficina tradicional por el modelo de oficina virtual, pero el consultor gerencial Peter Drucker calculó que en los países desarrollados entre 30 y 40 por ciento de los empleados son trabajadores del conocimiento; es decir, que son potenciales empleados virtuales.

La tecnología no es lo único importante en el modelo de oficina virtual, pero sí es un habilitador clave. Cuando no existía Internet, pocas personas podían dejar sus oficinas, y solo contaban con el teléfono como medio de comunicación.

Hoy, los empleados pueden apoyarse en conexiones de alta velocidad a Internet, redes privadas virtuales (VPN, que dan acceso remoto a las redes internas de las empresas de manera protegida), telefonía móvil y todo el software necesario para coordinar el trabajo con compañeros, jefes y subalternos.

Decálogo del trabajador virtual

1.    Tener un alto sentido de la responsabilidad, sin necesidad de tener un jefe ‘encima’.

2.    Imponerse, en su propia casa o en otros lugares, horarios de trabajo. La flexibilidad no puede ser sinónimo de desorden.

3.    Evitar que la flexibilidad se convierta en exceso de trabajo: no pasar noches en vela laborando, no tomar las comidas frente al PC, no relegar a la familia en días de descanso.

4.    Establecer un lugar apropiado para el trabajo desde el hogar: suficientemente aislado del ruido, bien iluminado y con espacio adecuado para las labores.

5.    No aislarse: mantenerse comunicado telefónicamente, por correo o por conferencias con sus jefes y su grupo de trabajo.

6. Educar a la familia sobre la condición de trabajador virtual, que no es sinónimo de desempleado, desocupado o encargado de todas las labores caseras.

7.    Imponer horarios de atención a terceros, para evitar visitas inoportunas o llamadas telefónicas personales en horas laborales.

8.    Aprovechar al máximo las herramientas tecnológicas provistas por la empresa y las propias.

9.    Cumplir puntualmente con las reuniones y otros compromisos en la oficina, pues los pocos momentos presenciales en la empresa deben ser muy bien aprovechados.

10.    No caer en la tentación de trabajar para terceros, y menos si se trata de empresas competidoras del empleador.

Sin salir del país, en Barranquilla hay un salón que podría considerarse una muestra de lo que serán las aulas de clases del futuro.

Está ubicado en la Universidad del Norte y cuenta con un tablero electrónico que convierte los apuntes del profesor en material digital, que pueden guardarse en una memoria y enviarse como archivo a cualquier dirección de correo electrónico.

El aula cuenta también con una cámara que capta imágenes en tercera dimensión, las cuales se proyectan para que los alumnos comprendan mejor los temas.

“Todo es como un truquito que crea una relación más amena con las materias”, dice Jonathan Bayona, estudiante de décimo semestre de ingeniería de sistemas. “Ver clases allí me motiva a participar y es muy atractivo utilizar el tablero inteligente y las tizas o el borrador digitales”.

Sitios como este hacen pensar que en las aulas del futuro no existirán los tableros tradicionales, pues se reemplazarán por pantallas que reflejan imágenes en tercera dimensión. Además, que los cuadernos y libros serán cambiados por computadores portátiles.

Ejemplo de ello es la iniciativa Classmate PC, de Intel, un computador personal para los alumnos. Estos equipos contienen un software diseñado por Microsoft para realizar trabajos y prácticas en las diferentes materias que se enseñan en los colegios. Es apenas un primer paso para el aula del futuro.

Este proyecto es una campaña divulgada en países de África, Medio Oriente y Latinoamérica, como Colombia. La idea de estas empresas es que los jóvenes no carguen maletas repletas de útiles y que encuentren en un solo equipo toda la información necesaria para el aprendizaje. El costo de cada PC es cercano a los 300 dólares (unos 600 mil pesos).
Esta iniciativa secunda a la del gurú Nicolás Negroponte, que trabaja en su proyecto Un Portátil por Niño, a solo 100 dólares. En octubre se conocerá, pero se estima que el precio no baje de 188 dólares (370 mil pesos).

En todo caso, una opción más barata está en camino, y expertos creen que hará parte fundamental del futuro de las clases tradicionales: el celular, que cada vez se ve con más frecuencia en las escuelas colombianas.

Si bien los usos que se le pueden dar a los teléfonos móviles crecen a medida que aumentan sus aplicaciones, en esta oportunidad su funcionalidad está llegando a niveles pedagógicos. Y no es que nos referimos al hecho de aprender cómo se saca una foto o cómo se descarga un video desde Internet, sino a que el e-learning también se puede llevar a cabo mediante un celular.

Para ejemplificarlo, veamos lo que está ocurriendo en Japón, más específicamente en una universidad que decidió comenzar a dictar clases a través de estos aparatitos.

En realidad, se trata de Cyber University, la única universidad nipona que se contacta con sus casi 2 mil alumnos únicamente en forma online y que desde esta semana dio un paso adelante en la forma de comunicarse con los estudiantes al iniciar un curso referido a los misterios de las pirámides por celular.

Estas clases, que por ahora son de prueba, son totalmente gratuitas para quienes quieran participar en ellas; solamente tienen que abonar los costos de la llamada, a diferencia de las que ofrece la universidad a sus alumnos a través de las computadoras, las que si se pagan.

En cuanto al material que brinda en su versión para celulares, muestra imágenes y textos en Power Point por la pantalla del teléfono mientras se escucha la voz del profesor.

Por el momento, es el único país que está llevando adelante esta iniciativa. Seguramente se verá cuál es la aceptación entre los usuarios y si el negocio es fructífero como para seguir avanzando con esta propuesta.

Colombia ocupa el puesto 52 entre 68 países en avances y preparación para involucrar nuevas tecnologías en la educación.
Un estudio que elabora anualmente The Economist Group ubica a Colombia como uno de los países con menos avances en el tema de las nuevas tecnologías.

Según la última medición del 2006, el país se ubica en el puesto 51 entre 68 naciones que analiza en esta materia. Frente al 2005, Colombia bajó tres puestos, pues en ese año se ubicó en el lugar 48.

La entidad mide los avances y la preparación de los países para involucrar las nuevas tecnologías en varios ámbitos, incluido el educativo. Tiene en cuenta la conectividad e infraestructura tecnológica, el entorno de negocios, la adopción por parte del usuario, el entorno legal y político, el entorno social y cultural (incluye educación) y soporte electrónico.
Aspectos como los activos tecnológicos, económicos, políticos y sociales , así como su impacto acumulativo en sus economías de la información, son evaluados por la firma.

En el ámbito latinoamericano, y según la encuesta que es analizada por la Universidad Nacional a través de su publicación Claves para el debate público, Colombia se ubica en el puesto siete, bajando uno frente al 2005.
Por encima del país están Perú, Venezuela, Argentina, Brasil, México y Chile.
Y por debajo de Colombia, en el puesto 8, se ubicó Ecuador.

Según lo señaló la ministra de Educación, Cecilia María Vélez, en educación virtual “estamos parecidos. Creo que Brasil, por su extensión, ha podido desarrollar un poco más educación virtual, pero en general, en Latinoamérica, creo que todos estamos empezando”.

Lo cierto es que la calificación del estudio The Economist Group es de 1 a 10, siendo este último el mejor, y Colombia obtuvo en el 2006 4,41, frente a 4,18 del 2005. Aunque subió en el puntaje bajó en puestos, porque todos los países de la medición subieron.

Por su parte, y ya examinando cómo están la universidades en el país, la Ministra de Educación señala que aunque las instituciones que han incursionado en el tema de la virtualidad han mantenido un lugar privilegiado, se enfrentan a deficiencias como la falta de legislación y de infraestructura tecnológica.

Sin embargo, Vélez señaló que antes de terminar el año se tendrán claros los requisitos mínimos de calidad de los registros virtuales.

Ya lo sabíamos, pero hace poco lo leíamos en El País: según un estudio de Santillana Formación, el 60% de los usuarios declara que la formación on line aporta poco o nada a la mejora del desempeño. Tras los problemas técnicos de acceso y la falta de tiempo, los usuarios apuntan, como obstáculos, a la calidad de los contenidos y al seguimiento tutelar. El artículo concluía refiriéndose tanto a las empresas, “que  no están siendo capaces de integrar estos sistemas”,  como a los proveedores, “que no acaban de acertar con los programas que satisfagan a los usuarios”. Es un hecho que, a pesar de frecuentes declaraciones optimistas, el crecimiento del sector está siendo muy sensiblemente inferior al que se preveía hace tres años; pero el hecho más preocupante es la falta de eficacia de los cursos on line. Diríase que el e-learning necesita una metamorfosis…, o tal vez habría que pensar en la metempsicosis: volver a empezar desde cero en esto del e-learning.

Hace tres años, en España las grandes empresas ponían a punto sus plataformas y lanzaban sus campañas de marketing interno. Paralelamente, los proveedores de e-learning se asociaban en defensa de sus intereses, y hacían optimistas previsiones de crecimiento. En estos años, algunas empresas lucían sus inversiones en e-learning y se mostraban satisfechas de los éxitos alcanzados; por ejemplo, Telefónica anunciaba una inversión de 10 millones de euros en 2004. Entre los proveedores y también por ejemplo, un destacado miembro de APeL (Asociación de Proveedores de e-Learning) anunciaba en notas de prensa una facturación de 30 millones de euros para 2003 (el 70% en e-learning), aunque luego parece haberse quedado en la quinta parte: unos 6 millones. Ciertamente, las previsiones del sector no se han visto satisfechas, y cabría preguntarse por qué.

En los últimos meses, leíamos a menudo que, en realidad, el e-learning necesita complementarse con formación presencial para conseguir sus objetivos, y que, por lo tanto, lo mejor es el blended learning. Los propios proveedores postulaban la combinación de métodos, obviamente siempre con presencia de e-learning. Pero también leíamos sobre la googlelización del e-learning, que, si lo entendíamos bien, consistía en buscar en Internet lo que necesitáramos. Yo creo que, en efecto, los contenidos ofrecidos por los proveedores (al precio que establece el mercado, o que fuerzan los grandes clientes) no son, en general, satisfactorios y que, refiriéndome a los cursos para directivos, puede a menudo encontrarse en Internet algún documento más enriquecedor (en español o en otro idioma) que la típica píldora on line, multimedia e interactiva, sobre liderazgo, reuniones, presentaciones, trabajo en equipo, solución de problemas, negociación, etc.

Ya me he referido a ello en artículos anteriores, pero hay que volver sobre los contenidos. Cuando, salvados los problemas técnicos y de tiempo a dedicar, los usuarios se aproximan al contenido de los cursos ofrecidos, los encuentran poco o nada enriquecedores: eso dice el estudio a que me refería. De hecho, en la introducción del libro “e-Learning: Las mejores prácticas en España” (editado por AEDIPE-Pearson y coordinado por Carlos Pelegrín, de Telefónica de España), se mide el éxito del e-learning en las empresas por el volumen que supone (en número de horas de formación o en número de personas participantes), y no por la eficacia que postulara Kirkpatrick: algo que me resultó sorprendente.